더 플레이어스 챔피언십 – 역사, 역대 우승자, 상금

 

TPC 소그래스 17번 아일랜드 홀

더 플레이어스 챔피언십(The Players Championship)은 매년 3월 미국 플로리다주 폰테 베드라 비치에 위치한 TPC 소그래스 스타디움 코스에서 개최되는 PGA 투어의 대표적인 대회입니다. 이 대회는 '제5의 메이저'로 불릴 만큼 높은 권위를 자랑하며, 세계 정상급 선수들이 출전하여 치열한 경쟁을 펼칩니다.
이 대회는 다른 PGA 투어 대회들과 달리 메이저 대회가 아님에도 불구하고, 선수들 사이에서 메이저급 대회로 평가됩니다. 높은 상금과 도전적인 코스 레이아웃, 그리고 상징적인 17번 홀(아일랜드 그린)이 이 대회를 특별하게 만듭니다. 더 플레이어스 챔피언십은 단순한 승부를 넘어 선수들의 실력과 전략이 극대화되는 대회로 자리 잡았습니다.

1. 더 플레이어스 챔피언십의 역사

더 플레이어스 챔피언십은 1974년 창설되어 50년이 넘는 역사를 가진 대회입니다. 처음에는 다른 장소에서 개최되었지만, 1982년부터 현재의 TPC 소그래스 스타디움 코스로 자리 잡았습니다. 이곳은 PGA 투어에서 최초로 '플레이어를 위한 코스'로 설계된 곳으로, 선수들의 전략적 플레이와 경기 운영 능력이 중요한 요소로 작용합니다.

📌 더 플레이어스 챔피언십의 주요 변천사

• 1974년: 첫 번째 대회 개최 (조지아주 애틀랜타 컨트리클럽)
• 1976년: 플로리다주 인버네스 클럽으로 이동
• 1977년: 플로리다주 소그래스 컨트리클럽에서 개최
• 1982년: 현재의 TPC 소그래스 스타디움 코스로 이동
• 2007년: 대회 일정이 5월에서 3월로 변경
• 2021년: 총상금 2천만 달러 돌파

이 대회는 PGA 투어가 직접 운영하는 몇 안 되는 대회 중 하나로, 투어에서 최고의 선수들이 참가할 수 있도록 설계되었습니다. 또한, 경기 방식과 코스 레이아웃이 지속적으로 조정되며, 시대에 맞는 변화와 혁신을 이루어 왔습니다.

2. TPC 소그래스 스타디움 코스의 특징

TPC 소그래스 스타디움 코스는 7,200야드(6,580m)의 파 72 코스로, 특히 17번 홀 아일랜드 그린이 가장 유명합니다. 이 코스는 단순히 장타를 치는 선수보다 정교한 아이언 샷과 퍼팅 실력이 뛰어난 선수들이 유리한 구조로 되어 있습니다.

✅ 코스에 유리한 선수들

• 정확한 아이언 샷: 그린 적중률이 높은 선수
• 퍼팅 능력: 심리적 압박 속에서 중요한 순간 퍼팅을 성공시키는 능력
• 멘탈이 강한 선수: 17번 홀(아일랜드 그린)은 선수들에게 극심한 압박을 주는 홀로, 멘탈이 강한 선수가 유리함

TPC 소그래스는 또한 티샷에서부터 다양한 공략법이 필요하며, 미스샷을 최소화해야 좋은 성적을 거둘 수 있습니다. 특히 17번 홀은 단순한 파3 홀이지만, 바람과 심리적 압박으로 인해 수많은 선수들이 실수를 범하는 곳입니다.

3. 더 플레이어스 챔피언십 역대 우승자

더 플레이어스 챔피언십에서는 역사적으로 많은 전설적인 선수들이 우승을 차지했습니다. 특히, 잭 니클라우스는 이 대회에서 세 번 우승한 유일한 선수이며, 타이거 우즈도 두 차례 우승을 차지한 바 있습니다. 또한, 요즘 최 절정의 기량을 발휘하고 있는 스코티 셰플러는 2023년 2024년 두 해 연속 우승에 성공했습니다. 2025년은 스코티 셰플러의 3년 연속 우승 여부가 관전포인트가 될 것으로 보입니다.

🏆 최근 10년간 우승자

연도	우승자	국적	스코어
2024년	스코티 셰플러	미국	-20
2023년	스코티 셰플러	미국	-17
2022년	캐머런 스미스	호주	-13
2021년	저스틴 토마스	미국	-14
2017년	김시우	대한민국	-10

 
2017년 대회에서 김시우가 우승하며 최연소 플레이어스 챔피언십 우승자(21세)로 기록을 세운 것은 한국 골프 역사에서 매우 중요한 순간이었습니다.

4. 더 플레이어스 챔피언십 상금

더 플레이어스 챔피언십은 PGA 투어 대회 중 가장 높은 총상금을 자랑하는 대회입니다. 2022년부터 총상금이 2천만 달러를 돌파했으며, 2023, 2024, 2025년은 총상금 2천5백만 달러(362억)이고 우승상금은 450백만 달러(약 59억)로 계속해서 상금 규모가 증가하고 있습니다.

💰 역대 상금 변화

• 2010년: $9,500,000
• 2015년: $10,000,000
• 2020년: $15,000,000
• 2022년: $20,000,000
• 2023년~25년: $25,000,000 (우승 상금 $4,500,000)

🏅 2023년 상금 배분 (예시)

순위	상금
1위	$4,500,000
2위	$2,725,000
3위	$1,725,000
4위	$1,225,000
10위	$545,000
30위	$180,000

결론: 더 플레이어스 챔피언십이 가지는 의미

더 플레이어스 챔피언십은 높은 상금, 극도로 어려운 코스, 그리고 세계 최고의 선수들이 경쟁하는 무대라는 점에서 '제5의 메이저'라는 명성을 얻고 있습니다. 특히, 17번 홀 아일랜드 그린은 골프 팬들에게 가장 긴장감 넘치는 순간을 제공하는 곳으로 유명합니다.
2025년 대회에서는 과연 누가 우승할지, 새로운 기록이 탄생할지 기대가 됩니다. PGA 투어를 좋아하는 골프 팬이라면 절대 놓쳐서는 안 될 대회입니다!